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Aug 19, 2023

Todo menos la chica: revisión de fusibles

En la canción "Single" de Everything but the Girl de 1996, Tracey Thorn canta, con

En la canción "Single" de Everything but the Girl de 1996, Tracey Thorn canta, con repetición hipnótica, "¿Me quieres de vuelta? ¿Me quieres de vuelta?"

Es un inquietante tercer acto de la canción, por lo que es intrigante escuchar ese mismo lick vocal suave de dos notas en "No One Knows We're Dancing", del nuevo álbum de la banda, Fuse. ¿Es esto una autorreferencia deliberada? Desafortunadamente, esa pregunta está subsumida en el hecho de que la letra esta vez no es "¿Me quieres de vuelta?" sino "Fiat Cinquecento", una frase tan carente de resonancia emocional que Thorn bien podría estar parodiándose a sí misma.

Y tal vez lo sea. Fuse es el primer álbum de Everything but the Girl en más de 24 años, y llega sofocado por el peso de la expectativa. Esa expectativa condujo a un proceso de creación musical ligeramente tentativo: grabadas en secreto en un estudio junto al río en las afueras de Bath, las diez canciones que componen Fuse comenzaron como un álbum de recortes de "montajes de sonido ambiental" y "bucles de piano espectrales improvisados" creados en Ben El iPhone de Watt. Los resultados son ocasionalmente emocionantes, pero la mayoría de las veces Fuse suena poco cocinado, un álbum sofocado por el miedo a decir algo nuevo.

El álbum comienza con fuerza con "Nothing Left to Lose", y se lanza a un ritmo contundente de dos pasos que muestra la habilidad del dúo para recontextualizar la música dance británica. Pero esto no continúa del todo donde lo dejaron con su último disco. Mientras que Temperamental de 1999 era exuberante y cálido, "Nothing Left to Lose" suena alienantemente artificial, como si estuviera diseñado para inquietar a los oyentes. Luego está la letra de Thorn, "Bésame mientras el mundo se descompone", que es menos melancólica que cínica, incluso cáustica.

Desafortunadamente, el resto del álbum hace poco para consolidar algún tipo de identidad o propósito. Esos "montajes de sonido ambiental" forman el telón de fondo de una serie de baladas suscritas ("Forever", "Lost"), mientras que pistas como "Time & Time Again" comienzan de manera prometedora antes de fracasar justo antes de llegar al clímax. Algunas de las canciones son realmente desconcertantes, como "When You Mess Up", donde Thorn asume el papel de un mentor condescendiente. Cuando invoca "un mundo de microagresiones, pequeñas transgresiones humanas", un efecto de vocoder anticuado distorsiona su voz, como si estuviera tratando de esconderse de letras tan terribles. Todo suena como un mal borrador de una idea peor, algo que Watt y Thorn deberían haber reconocido fácilmente como mediocre y descartado.

Y esa es la píldora difícil de tragar sobre Fuse. El álbum ha estado en gestación durante dos años y, sin embargo, con algunas excepciones, las diez canciones aquí suenan como recortes. No es que Fuse sea realmente tan malo, pero se siente como un ejercicio inútil, una serie de caminos que no van a ninguna parte. Tal vez sea un experimento que marque el trampolín hacia algo verdaderamente notable en unos pocos años. Por ahora, es difícil no sentir que Thorn y Watt están tratando deliberadamente de frustrar nuestras expectativas.

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