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Jun 13, 2023

Artritis reumatoide en rodillas: imágenes, síntomas y más

En la artritis reumatoide (AR) de las rodillas, el sistema inmunitario ataca por error

En la artritis reumatoide (AR) de las rodillas, el sistema inmunitario ataca por error el tejido que recubre las articulaciones de la rodilla, causando dolor, inflamación e hinchazón. Puede afectar severamente la movilidad de una persona.

La AR comúnmente afecta las articulaciones de las manos, las muñecas y las rodillas, lo que provoca que el revestimiento de las articulaciones se inflame y se dañe. La AR suele ser simétrica y afecta a ambos lados del cuerpo por igual.

Hay alrededor de 1,5 millones de personas en los Estados Unidos con AR. Pueden tener dificultades para realizar las actividades cotidianas y, si la AR les afecta las rodillas, es posible que les cueste caminar, subir escaleras y moverse en general.

Si las personas no buscan tratamiento para la AR, puede causar una inflamación progresiva, lo que da como resultado daños en las articulaciones y, en última instancia, conduce a una discapacidad permanente.

Este artículo examina cómo la AR afecta las rodillas y analiza los síntomas y las opciones de tratamiento.

Las rodillas son las articulaciones más grandes y fuertes del cuerpo. La rodilla consta de la rótula, el extremo inferior del fémur y el extremo superior de la tibia. Los extremos de estos huesos forman la articulación de la rodilla.

El cartílago protector amortigua el hueso cuando la rodilla se dobla y se endereza y cubre los extremos de los huesos. Una cápsula delgada de tejido llamada membrana sinovial recubre la articulación. El papel de esta membrana es liberar un fluido lubricante que reduce la fricción y protege el cartílago y los ligamentos.

Si la AR afecta las rodillas, el sistema inmunitario se dirige por error a la membrana sinovial. Esta reacción causa inflamación e hinchazón dolorosa debido a la proliferación o crecimiento celular. La membrana sinovial inflamada entonces limita el movimiento.

La AR comúnmente afecta las rodillas en ambos lados por igual.

A medida que avanza la afección, la hinchazón daña el cartílago y los ligamentos, que ya no pueden amortiguar la fricción. Esto resulta en el desgaste del cartílago, dañando los huesos.

La inflamación no tratada también puede provocar erosiones óseas y deformidades articulares.

Ocasionalmente, los huesos pueden fusionarse, lo que los médicos llaman anquilosis. La anquilosis afecta a alrededor del 0,8% de las personas con AR en pequeñas articulaciones de la mano, como la muñeca.

Las personas pueden experimentar daños extensos a causa de la AR, lo que puede dejarles síntomas que les cambien la vida.

Aprenda sobre la artritis de la rodilla aquí.

Las personas con AR tienen momentos en que los síntomas empeoran, lo que se denomina brotes, o mejoran, lo que se denomina remisión.

Por lo general, las rodillas gradualmente se vuelven más dolorosas e inflamadas. Algunas personas, sin embargo, pueden experimentar síntomas repentinos e intermitentes.

Si una persona tiene AR en las rodillas, puede tener síntomas como:

Otros síntomas generalizados de la AR incluyen:

Obtenga más información sobre los síntomas de la AR aquí.

La AR puede potencialmente cambiar la vida de alguien debido a la movilidad reducida y la debilidad física. Tener las rodillas rígidas y adoloridas puede dificultar levantarse de la cama, bañarse y vestirse.

Además, las actividades diarias regulares pueden volverse extremadamente difíciles a medida que la condición progresa y causa más daño. Como resultado, algunas personas necesitan apoyo en todos los aspectos de sus vidas.

La imprevisibilidad de los síntomas dificulta la planificación de las actividades y puede hacer que las personas con AR sientan que han perdido el control de sus vidas. Debido a esto, muchas personas con AR experimentan depresión y ansiedad.

Además, algunas personas con AR experimentan fatiga extrema, lo que las hace sentir abrumadoramente cansadas. La fatiga aumenta la necesidad de dormir y hace que incluso las actividades simples sean demasiado exigentes.

RA puede cambiar las relaciones, ya que las personas ya no pueden participar en sus pasatiempos e intereses anteriores. A medida que las personas pierden movilidad y se sienten cada vez más cansadas, pueden evitar participar en actividades sociales agotadoras y pasar tiempo de calidad con los demás.

Además, la AR puede afectar el empleo de una persona, ya que es posible que ya no pueda funcionar como solía hacerlo. Un estudio de 2016 analizó la situación laboral de 488 personas con AR. De estos, alrededor del 74,6% estaban empleados, el 6,4% buscaban trabajo y el 19,1% habían dejado el empleo. Más de la mitad de los que buscaban trabajo habían perdido su trabajo anterior debido a la AR.

Obtenga más información sobre cómo la AR afecta el cuerpo aquí.

Los médicos usan una combinación de historial médico, examen físico y pruebas de laboratorio para diagnosticar la AR en las rodillas:

Obtenga más información sobre cómo los médicos diagnostican la AR aquí.

Los medicamentos de venta libre (OTC) y recetados pueden ayudar a controlar los síntomas de la AR de una persona.

Inicialmente, un médico puede recetar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o corticosteroides, como la prednisona, para calmar la inflamación. Posteriormente, introducirán fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME).

Los DMARD son una clase de medicamentos que reducen la inflamación y la gravedad de los síntomas y retrasan la progresión de la AR. Los médicos suelen recetar metotrexato, que también es un medicamento de quimioterapia. Otras opciones incluyen hidroxicloroquina (Plaquenil), leflunomida (Arava) y sulfasalazina (Azulfidine).

Si los medicamentos no ayudan, un médico puede recomendar productos biológicos. Los productos biológicos, incluidos abatacept (Orencia) y golimumab (Simponi), interrumpen las señales de las células inmunitarias que aumentan el proceso inflamatorio.

Un médico puede recomendar una cirugía de reemplazo de rodilla para personas con daño extenso en la rodilla, artritis de hueso con hueso o artritis secundaria. Esto puede permitir que la persona regrese a sus actividades cotidianas habituales.

Conozca las diferencias entre los DMARD y los productos biológicos para la AR.

Una persona debe consultar a un médico si experimenta dolor, rigidez o hinchazón en las rodillas u otras articulaciones. Del mismo modo, las personas deben buscar asesoramiento si experimentan otros síntomas de AR.

Un médico puede proporcionar un diagnóstico preciso, descartar cualquier otro problema y recomendar un tratamiento adecuado.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que las personas reciban un diagnóstico dentro de los 6 meses posteriores al inicio de los síntomas. A veces, los médicos pueden hacer un diagnóstico dentro de los 6 meses posteriores a la aparición de los síntomas, y lo llaman AR temprana.

El tratamiento debe comenzar lo antes posible después del diagnóstico. Esto puede minimizar la destrucción ósea y el impacto de la AR en la vida de la persona.

Si una persona experimenta dolor e hinchazón en la articulación de la rodilla junto con fiebre, temblores y escalofríos, debe buscar atención médica inmediata. Estos síntomas podrían indicar una infección grave, que requiere tratamiento de emergencia.

Recibir un diagnóstico de AR puede hacer que las personas se sientan abrumadas y solas. Si es posible, deben encontrar apoyo emocional y físico de familiares y amigos a medida que aprenden a vivir la vida con una afección crónica.

Las personas también pueden encontrar valioso comunicarse con otras personas que viven con AR y aprender de sus experiencias.

Muchos hospitales y grupos sin fines de lucro, como la Arthritis Foundation, brindan grupos de apoyo en línea y en persona. En las reuniones, las personas con AR pueden conectarse con otros y compartir información y puntos de vista sin presión ni vergüenza.

La AR es una afección autoinmune que afecta las articulaciones, incluidas las rodillas. Provoca dolor, rigidez e hinchazón que pueden interferir con la vida de una persona, dificultando caminar o estar de pie.

Las personas deben buscar la orientación de un médico si notan algún signo de AR o experimentan síntomas en la rodilla. Las personas deben comenzar el tratamiento lo antes posible para evitar daños en las rodillas y las articulaciones que pueden ser incapacitantes.