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Jun 03, 2023

The Essentials: 5 obras clave de la exposición reveladora de Simone Leigh en el ICA Boston y por qué son importantes

ICA Boston exhibe actualmente obras de la Venecia 2022 de Simone Leigh

ICA Boston actualmente exhibe obras de la Bienal de Venecia 2022 de Simone Leigh en los EE. UU. por primera vez.

Katie White, 15 de mayo de 2023

Las faldas de rafia, los nudos en el cabello de capullo de rosa, los rostros abstractos y sin ojos y el cuerpo femenino negro son los componentes elementales del lenguaje visual distintivo de la artista estadounidense Simone Leigh (n. 1967), un lenguaje que la artista ha desarrollado con fluidez durante las últimas dos décadas de su vida. carrera profesional.

A lo largo de los años, las obras de arte de Leigh han sido aclamadas por la crítica y el público con exposiciones individuales en el New Museum of Contemporary Art de Nueva York, High Line, Hammer Museum en Los Ángeles y Perez Art Museum en Miami. El verano pasado, en un logro que coronó su carrera, Leigh representó a los Estados Unidos en la Bienal de Venecia de 2022. Su presentación, "Soberanía", llenó la estructura neoclásica del pabellón con un sorprendente conjunto de nuevas esculturas hechas de materiales antiguos de bronce y cerámica, fusionando estructuras arquitectónicas con el cuerpo femenino, en poderosas declaraciones sobre el trabajo de las mujeres negras, la transmisión cultural y jerarquías de poder. La impresionante presentación le valió a Leigh el León de Oro, el mayor honor de la bienal.

Ahora, el público estadounidense tendrá la oportunidad de ver muchas de estas obras en los Estados Unidos por primera vez. El ICA Boston inauguró recientemente la muy esperada exposición "Simone Leigh", curada por Eva Respini, subdirectora de asuntos curatoriales, y Anni A. Pullagura, asistente curatorial. Aquí, 11 obras de Venecia forman el núcleo de una encuesta ampliada de 29 obras en cerámica, bronce y video.

"Es un privilegio poder ir a Venecia. Un número muy pequeño de personas puede hacer eso, por lo que sentimos que era importante traer las obras aquí, para que el público estadounidense pueda disfrutarlas. Y aunque el espectáculo es ciertamente un regreso a casa de celebración, también hemos creado un contexto para esos trabajos dentro de un contexto más amplio de su carrera", dijo Respini en una conversación. Después de ICA Boston, la exposición viajará al Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn en Washington, DC y Los Ángeles para una presentación conjunta con LACMA y el Museo Afroamericano de California.

Si eres nuevo en el trabajo de Simone Leigh o simplemente tienes curiosidad por la exposición, hemos elegido lo que consideramos 5 obras de arte esenciales en la exposición, que desbloquean información sobre la práctica más amplia de Leigh. Lea a continuación para obtener más información.

Vista de instalación de Satélite de Simone Leigh (2022) en el Instituto de Arte Contemporáneo/Boston, 2023. Cortesía del artista y Matthew Marks Gallery. Foto de Timothy Schenck. © Simone Leigh.

Solo los hechos: antes de que los visitantes lleguen al ICA, se encuentran con el monumental bronce, Satélite, que se eleva 24 pies de altura, instalado fuera del museo. Satellite es particularmente representativo de las formas en que Leigh explora y combina materiales e historias culturales; la figura está inspirada en un D'mba, un tocado de madera con un busto femenino perteneciente al pueblo Baga de la Costa de Guinea. Estos tocados se usaban tradicionalmente en ceremonias como un conducto entre los vivos y los muertos. En la escultura de Leigh, la cabeza es reemplazada por una gran antena parabólica de bronce.

Perspectivas de expertos: "Las obras de Simone son siempre híbridos en muchos sentidos de las historias culturales y materiales de la diáspora africana, el continente africano, el Caribe y los EE. escala monumental, pero en lugar de una cabeza se ha fundido una antena parabólica de 10 pies de ancho, trayendo un conducto muy moderno y contemporáneo. Las antenas parabólicas se construyen tanto para recibir como para transmitir. Y así, esa antena parabólica, en cierto modo, se convierte en un faro que no solo emite hacia el exterior sino que también recibe a todos los que vienen a la muestra", dijo la curadora Eva Respini.

Material adicional: En Venecia, Satellite se ubicó majestuosamente en el centro del patio del pabellón de EE. UU. En esta instalación, la escultura, marcada por su hermosa pátina negra, está instalada a lo largo del puerto de Boston y se puede ver desde varias cuadras de distancia, dando la bienvenida a los visitantes del museo.

Simone Leigh, Sobrecargada de significado (2011). Foto de Timothy Schenck. © Simone Leigh.

Solo los hechos: Simone Leigh primero saltó a la fama por sus bustos y cabezas, que reinterpretan el motivo clásico. Overburdened with Significance es una de las primeras cabezas que creó Leigh, aquí definida por un peinado alargado compuesto de rosetas vidriadas en blanco, gris y tostado. El rostro abstracto de la figura será reconocible para aquellos familiarizados con el trabajo de Leigh, y no tiene ojos, como también es común en sus obras. Tales representaciones a veces se han interpretado como un rechazo a la mirada o una mirada hacia adentro, pero también hablan del interés de Leigh en la abstracción del cuerpo.

Expert Insights: "La narrativa del trabajo es muy prominente en todo el trabajo de Simone, específicamente la idea del trabajo anónimo y no reconocido, específicamente el trabajo del trabajo intelectual de las mujeres negras, así como el trabajo creativo o doméstico. Y así, para mí, las rosetas de Sobrecargados de significado no son solo un motivo al que ha vuelto una y otra vez, sino que siento que puedo verla haciéndolos y miro el trabajo, que encarnan el acto de hacer y son muy táctiles y hápticos. ¡La gente no debería tocar! Pero este trabajo tiene el tipo de textura y tacto que es lo que hace que su trabajo sea tan resonante", dijo Respini.

Material adicional:Leigh elabora a mano todas y cada una de las rosetas, haciendo rodar arcilla entre sus dedos para formar cada pétalo.

Liz Magic Laser y Simone Leigh, en colaboración con Alicia Hall Moran, Breakdown (2011). Cortesía de los artistas y Matthew Marks Gallery.

Solo los hechos: aunque no es tan familiar como sus esculturas, Leigh ha colaborado con frecuencia con otros artistas en la creación de obras de video. La exhibición de ICA presenta tres de estos trabajos en video, incluido Breakdown (2011) realizado con la artista Liz Magic Laser con la compositora y artista musical Alicia Hall Moran. El video en color de un solo canal de 9 minutos presenta a Moran, una mezzosoprano, cantando un libreto de un colapso "histérico", el lenguaje extraído de escenas ficticias de mujeres llorando tanto en programas de televisión como en películas. La película de resultados es una mediación conmovedora y tragicómica sobre la psicología, la raza y el género.

Expert Insights: "Ponemos 'histérica' entre comillas aquí porque realmente se trata de los roles que las mujeres se ven obligadas a desempeñar y los estereotipos a los que se las ha empujado. La histeria en este sentido del siglo XIX se percibe como performativa y en este trabajo, Alicia hace una interpretación hermosa que es muy expresiva e intensa. El volumen de su voz y la cadencia realmente personifican el libreto y reverberan a través de las vigas de la iglesia de Harlem donde se filmó. Breakdown realmente destaca los diferentes escenarios, Simone se basa y su interés en impulsar el trabajo de otros creadores", dijo Respini.

Material adicional:El colapso del personaje de Moran es provocado por un inconveniente bastante mundano: no quiere asistir a un juego de pelota.

Simone Leigh, Última prenda (2022). Vista de instalación en "Simone Leigh", el Instituto de Arte Contemporáneo/Boston, 2023. Cortesía del artista y Matthew Marks Gallery. Foto de Timothy Schenck. © Simone Leigh.

Solo los hechos: esta escultura de bronce (que mide aproximadamente 4,5 por 5 pies) tiene una inspiración concreta: una fotografía de recuerdo del siglo XIX que muestra a una lavandera jamaicana anónima, doblada lavando ropa en un río. Estas fotografías de recuerdo fueron utilizadas por las oficinas de turismo para atraer visitantes a las Indias Occidentales Británicas y, en este caso, a Jamaica. Last Garment reflexiona sobre estas historias visuales del trabajo, específicamente, el trabajo anónimo de las mujeres negras, dando permanencia a esta figura.

Expert Insights: "Simone ha intervenido y repensado el anonimato de la lavandera al darle una gran escala a través de esta representación más grande que la vida hecha en bronce hermoso y duradero. Lo que más me cautiva es la increíble atención al detalle que Leigh le da a esta escultura, en particular el cabello de la figura, que está hecho de casi 800 rosetas individuales. Incluso trabajando a esta escala, Leigh resalta los detalles, lo que le da a la escultura un impacto increíble en persona", dijo Anni Pullagura.

Material adicional: La escultura está destinada a ser presentada con un espejo de agua, como lo fue en Venecia. Aquí, en la instalación de ICA, se ha creado un espejo de agua nuevo y más grande para Last Garment, uno que está situado impresionantemente a lo largo de la vista del puerto de Boston en el exterior.

Simone Leigh, Armario IX (2019). Cortesía del artista. © Simone Leigh.

Solo los hechos: En las esculturas de cerámica a gran escala más recientes de Leigh, los elementos corporales a menudo se fusionan con objetos familiares de almacenamiento doméstico, en este caso, un armario. El armario IX, una escultura imponente, que mide 6,5 pies de altura, presenta una cabeza sin rostro sobre el torso de una mujer, cuyos brazos están extendidos en un gesto de bienvenida. Este cuerpo superior es de cerámica y está horneado con un esmalte luminoso de té verde. La cabeza tiene la forma de una olla, un recipiente que podríamos imaginar para recolectar agua o almacenar granos. Aún así, uno podría imaginarse a una mujer caminando con una olla sobre su cabeza. Todas estas alusiones conducen a uno de los símbolos más centrales de Leigh: la mujer como sustentadora. Este torso superior está fijado a una armadura de acero recubierta de un faldón de rafia. Las faldas de rafia aparecen en muchas de las obras de Leigh, señalando la maternidad y la feminidad, junto con la arquitectura y las viviendas subsaharianas. De esta forma, Alacena IX reúne muchos de los motivos que reconfiguran a lo largo de su obra. Leigh ha dicho que crea para una audiencia de mujeres negras y femmes, y a través de obras como Cupboard IX habla de sus roles comunitarios, como proveedores y protectores.

Expert Insights: "La forma de la cúpula se lee como una falda, pero también se lee como una estructura. Podría ser una referencia a la arquitectura de Muskoka o la arquitectura subsahariana. Podrías pensar en ella como una choza, tal vez, pero también como una lugar de refugio. Me viene a la mente la idea de esconderse bajo las faldas de tu madre. El cuerpo de la mujer aparece aquí como un lugar de encuentro, un lugar de seguridad y acogida, que se repite en el gesto de los brazos extendidos”, dijo Respini.

Material adicional: La rafia proviene de una palmera originaria de Madagascar y se usa en muchos contextos dentro del continente africano, incluidas las viviendas y la cestería. Sin embargo, se puede encontrar en todo el Sur Global, en el Caribe y en el este de Asia.

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